随着时间的推移，中东国家也更频繁地将其政治议程投射到其国家足球队上。在1998年世界杯上，伊朗和美国之间的一场小组赛为两国多年的敌对关系提供了一个舞台。伊朗以戏剧性的2比1赢得了比赛。在比赛前的准备过程中，虽然美国和伊朗两国的元首都试图借比赛缓和原本紧张的关系，但双方的球迷都表达了强烈的政治情绪。

两种技术叠加起来，主裁判都没有回看视频，就相当坚决地通过耳麦判定进球越位无效，卡塔尔队由此逃过一劫。这是显微镜才能仔细发现的越位，网友形容它是：体毛越位加一个脚尖距离。

大连万达接手大连队之后，先后投入了几十亿元，邀请过比利时年轻国脚卡拉斯科，引进过着名主教练贝尼特斯。《8码滚雪球技巧全天可用》世界杯是时代的故事。它不仅包含了个人的成长故事，也折射出社会中技术、文化和商业的发展与变化。

瓦伦西亚当之无愧地被评为本届世界杯第一场比赛的最佳球员。在接受采访时，他激动地说：“我无数次梦想过赢下这场揭幕战，如今成真了，更幸运的是，我还进了球。”瓦伦西亚表示，他和队友还会继续怀揣梦想，“我们知道，接下来的比赛会一场比一场艰难。”

车范根离开中国后，2001年，李宏文也从深圳平安足球俱乐部离开来到了晶报，成为了晶报第一批体育记者。2002年，韩日世界杯来了，李宏文作为晶报创刊之后首批出国采访的记者之一，前往韩国赛区采访。和阿根廷世界杯隔着屏幕感受扔彩条的氛围不同，在韩国的球场上，他真正感受到了韩国球迷带来的震撼——全场球迷穿着清一色的红色球衣，被称为“亚洲红魔”。赛前奏唱国歌时，韩国球迷动作整齐划一，声音浑厚洪亮，所有人都跟着唱，在气势上不比欧洲球迷差。90分钟的比赛过程中，韩国球迷的歌声和助威声不断。那种全场一致的助威方式，让李宏文记忆犹新。/p>