五月二十一日下午，中共中央政治局常委、国务院总理、国务院抗震救灾总指挥部总指挥温家宝主持召开国家汶川地震专家委员会成立会议。
温家宝指出，成立专家委员会，为抗震救灾提供科学支持，对于受灾群众的安置、开展生产自救和灾后重建十分重要。专家委员会的主要任务是：第一，进行地震和地质构造的现场调查和评估，协助国家地震部门做好地震预报和次生灾害防治工作。第二，通过调查研究，为制定灾后重建规划提供科学依据。第三，通过资料收集、分析和研究，总结这次地震发生的原因、规律和趋势，为今后防震减灾工作提供科学意见。
国家汶川地震专家委员会由跨部门、多学科、老中青专家组成，来自中国地震局、科技部、国土资源部、中国科学院、中国工程院、教育部、水利部、环境保护部、住房和城乡建设部、中国气象局等十个部门，涉及地震学、地质学、地球物理学、大陆动力学、土木工程学、灾害学及水电工程、水环境与生态、气候等二十二个专业学科。三十位专家中有十三位院士，十七位研究员和教授。中国科学院院士、中国地震局地质研究所名誉所长马宗晋担任专家委员会主任。
